Semer la résilience, pour des communautés affectées par les conflits.
Abiwekango Mapenzi est une jeune femme de 24 ans, habitant au cœur de la localité Tilal, en territoire de Mahagi, province d’Ituri. Elle et sa famille se sont déplacées lors d’une attaque des hommes armés survenues dans le village Gelé près de Djalasiga, une entité proche de Anghal 2 se trouvant dans le même territoire. « Tout a commencé quand des assaillants ont investi notre milieu aux environs de 10h00 du matin. Nous avons fui ». Avec cet événement inopiné, elles décident de se réfugier dans leur village d’origine à Tilal pour repartir leur vie à zéro.
Sa fuite fut périlleuse, marquée par la perte de ses biens précieux et la séparation douloureuse avec ses enfants. « En fuyant, j'ai perdu mon téléphone, de l'argent, et j'ai été obligée de laisser mes enfants derrière moi », confie-t-elle, le regard lointain mais résolu. Des enfants que Mapenzi et son mari trouveront quelques jours après, mettant fin à leurs multiples initiatives pour les rencontrer.
Faisant face à la famine lors de leur arrivée à Tilal, Mapenzi et son mari ne se désarment pas de leur courage. Ils tournent leurs regards vers la communauté d’accueil en sollicitant des travaux champêtres journaliers afin de pouvoir nourrir leurs enfants et répondre aux autres besoins de la famille. « A la fin de la journée, nous gagnons peu d’argent », dit Mapenzi, soulignant la précarité de la vie d'un déplacé. Dans cette situation, cette famille peinait pour accéder à la nourriture : « Dans une journée je mange une seule fois » dit Mapenzi avec un ton désespéré».
Investir dans le champ
Entre juin 2022 et mai 2024, Mercy Corps a mis en œuvre le programme, Fournir une assistance pour les communautés de l’est du Congo (PACE), afin de permettre aux communautés touchées par la crise, et en particulier les personnes à besoins spécifiques, de reconstituer leurs moyens de subsistance et d'améliorer leur résistance aux chocs futurs. Cette initiative consistait à livrer du Cash a trois tours et promouvoir des activités de relèvement communautaire.
Mapenzi et son mari, n’ont pas l’air d’oublier cette intervention : « Au premier tour, j’avais acheté des vêtements pour mes enfants et pour moi-même. A la deuxième assistance, j’avais acheté quelques quantités de haricots pour nourrir la famille. Et la dernière, nous a servi d’investir dans les travaux champêtres », détaille Mapenzi.
Agriculteurs passionnés, Mapenzi et son mari trouvent aubain l’appui agricole en urgence qui fait partie du programme PACE. C’est pour le couple une opportunité pour redémarrer leur vie. Sélectionné pour apprendre les bonnes pratiques agricoles, à travers des champs écoles paysans, ils ont reçu des semences et des outils aratoires essentiels. « Nous avons reçu des semences des oignons, de choux, des arrosoirs, des houes et une machine à pulvériser », raconte-t-elle avec fierté.
Notre vie va changer
Grace aux enseignements offerts par Mercy Corps plusieurs familles ont amélioré les pratiques agricoles : « Je sais comment choisir un bon terrain à cultiver et comment préparer l’engrais naturel. Je connais les cultures maraîchères » se réjouit le couple, déterminé à développer l’agriculture, qui lui procure déjà ses fruits.
« Avant, je cultivais pour les autres, mais maintenant, d'autres viennent travailler chez moi. Nous mangeons maintenant à midi et le soir », a-t-elle dit.
En plus de soutenir les efforts agricoles, Mercy Corps a facilité à ces communautés l’accès aux opportunités économiques, en accompagnant l’organisation des Associations Villageoises d’Epargne et de Crédit (AVEC). Mapenzi et son mari ont emprunté de l'argent pour investir dans l'élevage et le commerce, afin de diversifier leurs sources de revenu avec espoir d’améliorer ainsi leur qualité de vie.
« Nous voulons gagner de l'argent pour chasser la pauvreté de notre famille », déclare Mapenzi.
Le mari de Mapenzi conclut avec une note d’optimisme : « Je pense que dans pas longtemps notre vie va changer ».
Parmi 19,972 personnes encadrées en agriculture et 800 AVEC, Mapenzi et son mari illustrent la résilience et la transformation, même dans les circonstances les plus difficiles.
Financé par le Bureau d’aide humanitaire (BHA) de l’USAID, les services offerts à travers le programme PACE ont permis à Mercy Corps de toucher 180 mille personnes dans l'est de la RDC.